Tuuleton ja helteinen sää laittoi Pirkan Soudun osallistujat koetukselle
Perinteinen heinäkuun tapahtuma Pirkan Soutu juhli 41-vuotispäiväänsä suorastaan paahtavassa helteessä. Pilvettömältä taivaalta paistanut aurinko sai kisaan osallistujien hien virtaamaan tavallista enemmän. Tänä vuonna Pirkan Soutuun ilmoittautui ennakkoon melkein 900 soutajaa; heistä 157 osallistui puuveneiden keskimatkan SM-kilpailuun. Retkisoutu soudetaan vielä 31.7. keskiviikkona, johon voi edelleen ilmoittautua.
Miesten yksinsoudun yleisen sarjan kirkkaimman mitalin nappasi Oulun Kilpa-Veljien Heikki Karjaluoto. Hän souti 25 kilometrin matkan aikaan 2:03:13. Karjaluodon perässä maaliin saapuivat Virtain Urheilijoiden Jari Kuhno ja Takon Soutajien Pekka Mäkelä. M40 yksinsoudun voitti jo toista vuotta peräkkäin Marko Leppämäki Virtain Urheilijoista. Hän souti ajan 2:05:36. Sarjassa M50 kultamitalin nappasi Juha-Matti Valkama. Hänen soutamansa aika oli 2:07:59. M60-sarjan voitti Jukka Vänni ajalla 2:13:19. Nokian Veneilijöiden Mauno Myllymäki voitti jälleen M70 sarjan ajalla 2:21:17. Keravan Urheilijoiden Miko Storman edusti ainoana M23-sarjaa soutaen 12,5 km aikaan 1:25:53.
Naisten yksinsoudun yleisen sarjan korkeimmalle korokkeelle nousi Smarkin Marika Laaksonen; hänen aikansa oli 2:23:27. N40-sarjan voitti Kouvolan Soutajien Kirsi Korpijärvi ylittäen maalilinjan ajassa 2:26:52. N50-sarjassa voittajan Smarkin Riikka Kaipian ajaksi mitattiin 2:49:37. N60-sarjan ainoan osanottajan Nokian Veneilijöiden Mervi Varheenmaan aika oli 3:09:17.
Miesten yleisen vuorosoudun kovimman ajan souti Oulun Kilpa-Veljien Jouni Ponnikas ja Pauli Turtinen; heidän aikansa oli 2:11:52. Toiseksi tulivat Lohjan Seudun Soutajien Jouni Nurminen ja Juuso Nurminen. Vuorosoudun M40-sarjan voitti SU-41:n Heikki Joskitt ja Anssi Tanninen.Forssan Salaman Ari Ilola ja Jouko Peipinen voittivat M50-sarjan. Heidän aikansa oli 2:15:54.Leino Nisula ja Aimo Väisänen soutivat M60-sarjan voittoon ja heidän aikansa maalissa oli 2:21:34.
Naisten vuorosoudun yleisessä sarjassa voiton nappasivat Lohjan Seudun Soutajien Marja ja Tiia-Maria Rauttola ajassa 2.41.02. Naisten N50-sarjaa edustivat ainoana Tuija Kilpeläinen ja Katri Riisiö. Kello pysähtyi aikaan 2.42.26.
Miesten parisoudun yleisessä sarjassa Takon Soutajien Jussi Naskali ja Toni Pyykkö voittivat soudun aikaan 1:59:22. M40-sarjan nopeimmat olivat Vuokatti Rowingia edustaneet Seppo Laukkanen ja Antti Pöyhönen ajalla 2:02.53. Seppo Henriksson ja Matti Pääkkönen soutivat M50-sarjassa voittoon ajalla 1:59.49 ja M60:n parisoudun voittajaksi nousivat Hämeenlinnan Ladun Arto Mykkänen ja Pentti Vepsäläinen ajalla 2:04:57
Naisten parisoudun yleisen sarjan nopein pari oli Takon Soutajien Tanja Jantunen ja Marketta Lamberg ajalla 2:07.20.Vihtavuoren Pamauksen Heli Peltola ja Mari Ruokonen voittivat N40-sarjan ajalla 2:15:05. N50-sarjan nopein pari ajalla 2:12:40 oli Mikkelin Soutajien Vuokko Kolehmainen ja Jaana Valtonen.
Pirkan Soudussa nähtiin myös paljon sekaparisoutajia; heistä yleisessä sarjassa maaliin nopeimmin tulivat Kouvolan Soutajien Noora Huhtala ja Ville Loimaranta ajalla 2:01:05. S40-sarjassa Keravan Urheilijoiden Elisa Aunola ja Seppo Rellman soutivat voittajana maaliin ajassa 2:03:59. Smarkin Anne Rasku ja Mikko Ylönen voittivat S50-sarjan ajalla 2:07:36. Eva Hammarberg ja Kalle Melanen Vuokatti Rowingista saivat S60-sarjan voittoajaksi 2:16:52. Ainoat S23-sarjan osallistujat Johannes Antuk ja Salla Haikonen Keravan Urheilijoista soutivat aikaan 1.10.11.
Kuntosarjat ovat perinteisesti olennainen osa Pirkan Soutua ja tänäkin vuonna osallistujia tuli ympäri Suomea. Nyt Soutuun lisättiin uusina sarjoina melontasarja alasarjoinaan kanootit ja kajakit sekä coastal. Klassisen kuntosoutusarjan 25 km:n matkan voittivat Eero ja Jani Mäkipelto ajalla 2:11:14. Melontasarjan nopeinta vauhtia yksikkökajakilla piti Kimmo Kurki ajalla 2:07:47. Kaksikkokajakilla nopeimmat olivat Kari Majamäki ja Kauko Pakarinen, heidän aikansa oli 2:35:20. Kanootilla nopeimmin matkaa taittoivat Sampo Harju ja Jaakko Mäkikylä. Ensimmäistä kertaa järjestetyn coastal-sarjan voitti odotetusti Perttu Kivimäki.
Aamun 35 km:n kirkkovenekisaan osallistui 26 venekuntaa, joista nopeimmin matkan taittoi Kalmarin Soutajat aikaan 2:31:52. Seuraavat sijat menivät Hollolan Urheilijat-46:lle ja Vammalan Kuntourheilijoille. Naisten sarjassa voiton vei Ikaalisten Soutajanaiset ajalla 2:58:19. Hopeaa otti Nokian Naissoutajat.
Yhtä helteisessä säässä saivat soutaa myös klo 16 startanneet Toisen Aallon 17 kirkkovenekuntaa. Kovakuntoisimmaksi venekunnaksi osoittautui Mela Plaani, joka souti reippaan etumatkan turvin maaliin ajassa 3:02:46. Toiseksi sisukkaimmaksi joukkueeksi ylti Pirkan Kiertäjistä koottu joukkue Kiertäjä 2 ajalla 3:17:06.
Osanottajien palautteen perusteella Pyhäjärvellä soudettava Pirkan Soutu on klassinen heinäkuun lopun kuntoilijoita sekä SM-kisaajia keräävä tapahtuma, jossa yhdistyvät sekä tavoitteellinen urheilusuoritus että itsensä haastaminen hyvässä seurassa.
